葉酸とはどんなものか
妊婦さんに限らず葉酸は必須のビタミンとして知られていて、ビタミンM、ビタミンB9、プテロイルグルタミン酸を葉酸と言います。
「葉酸(folic acid)の構造式グルタミン酸(左)にパラアミノ安息香酸(右)が結合した構造」
葉酸は体内でテトラヒドロ葉酸となり、主にアミノ酸や核酸の合成を仲介します。したがって、DNA合成が活発に行われる血球分裂などは直接影響を受けるので赤血球障害や悪性貧血に陥ります。
また、アミノ酸合成にも重要であり、体内でテトラヒドロ葉酸となった形でグリシンの代謝、ホモシステインからメチオニン生成、ヒスチジンからグルタミン酸への代謝を担っています。
